時值炎夏，烈日當空，無論外出或郊遊，爬山或戲水，我們都會較長時間沐浴在陽光之下。萬物生長靠太陽，大自然明媚燦爛的陽光不僅可使人心曠神怡，還可以促進人體的新陳代謝和有益於內臟的功能活動。在皮膚方面，陽光可增加汗腺分泌、擴張血管、幫助合成維生素Ｄ。適當日曬後的古銅色皮膚可美化人的外表，使人顯得健美。
但是，過度或不適當的日曬對身體是不利的。太陽光除了可見光之外，還包括紫外線和紅外線。不同波長的紫外線作用於皮膚的深度不同，波長愈長其穿透力愈強。波長２９０～３２０毫微米的中波紫外線主要由表皮吸收，並可部分達到真皮上部，可引起日曬傷和皮膚慢性損傷，發生皮膚紅斑、色素沉著、皮膚衰老退行性變、增生甚至癌變。波長３２０～４００毫微米的長波紫外線可達真皮，可作用於血管和其他組織，內服了光敏性藥物或食物致敏後，日曬可引起光變態反應皮炎，這主要與長波紫外線有關。與日曬有關的皮膚病主要的有下列五種：
強烈日光長時間照射引起的日曬傷
長時間強烈日曬可在露出部位的皮膚出現瀰漫性紅斑。初為鮮紅，以後漸變為暗紅，可有燒灼或刺痛感。輕者２～３天內脫屑，遺留褐色素沉著而愈。重者可出現皮膚腫脹或水皰。預防主要是避免在日光下活動和工作時間太長，進行戶外工作和日光浴應避開日光照射的最強時間（上午１０時至下午２時）。日曬前可在面和四肢露出部塗一些防曬膏。日曬或日光浴後可在皮膚上塗雪花膏（可加２０％蓖麻油或適量濃縮維生素Ａ）或用鮮黃瓜皮搗爛外敷。
長期日光照射引起的皮膚慢性損傷
長期日曬工作者如海員、地質勘探工作者、農民、運動員等在長期日曬部位如面、頸、胸三角區、四肢露出部等處皮膚常明顯乾燥、粗糙、脫屑、色素沉著、萎縮、皺紋和失去彈性。有些人頸後部皮膚肥厚、皮紋深陷、形成項部菱形皮膚。老年人的皮膚老化如皮膚皺紋、乾燥和色素斑較多見於面部和四肢暴露部位，也與長期日光照射有關。
日光引起的癌前期疾病──日光性角化病
本病發生於長期受日曬的老年人，常發生於面、耳、手背等暴露部位。多為單個或少數米粒至蠶豆大高出皮面的疣狀丘疹，表面有乾燥角質痂皮，不易剝脫。強行剝脫即現潮紅滲出面，極易出血，周圍可有毛細血管擴張。本病２０％可發展為癌，故應及時請皮膚科醫生確診後做徹底手術或冷凍治療。
內服或外塗某些光敏物質日曬後引起的皮膚病
有些人進食了某些食物如藜（灰菜）或泥螺一至數天後，在受日曬後面部和手背出現紅腫。有些人內服某些藥物如磺胺藥、四環素、氯丙秦、補骨脂等以後，被光線照射也可引起皮炎。有些人外用藥物或用化妝品後，可在照射部位出現紅腫滲出等皮炎症狀。因此人們應提高警覺，出現類似症狀時應找皮膚科醫生咨詢，必要時進行光斑試驗以幫助診斷。
日光誘發或加重某些疾病
某些疾病可由日曬後誘發或使病情惡化。最明顯的是紅斑狼瘡。３０％的紅斑狼瘡病人對日光敏感。這些病人要盡量避免日曬，外出應使用防曬膏、撐傘或戴寬邊帽，穿淺色長袖上衣和長褲，忌服光敏性藥物。面部黃褐斑較常見於夏季和南方，提示日光是致病因素之一。白化病患者全身皮膚、毛髮、眼睛因缺乏黑色素保護容易曬傷，外出時應避光、戴黑眼鏡和使用防曬膏。