心臟像個泵，收集全身的靜脈血到右心房和右心室，經肺動脈把它送到肺裡，以排出多餘而無用的二氧化碳，吸進新鮮的氧氣，使暗紅的靜脈血變成鮮紅的動脈血，回到左心房和左心室。然後，再把動脈血輸送到全身，供給氧氣和營養物質。正常心臟的動、靜脈系統是完全分開的。如果心臟發生了畸形，靜脈血可以不通過肺而直接進入動脈系統。
最常見的青紫型先天性心臟病是法魯氏四聯症，它有四種畸形：１由右心室通往肺的肺動脈比正常狹窄；２主動脈的位置向右移，並橫跨在室間隔上，使原來只接受左心室血液的主動脈變為同時接受左、右心室的血液；２室間隔缺損；４右心室肥厚。於是右心臟一部分靜脈血直接進入左心臟，這樣動、靜脈血混合，使皮膚粘膜淺表的毛細血管中所含還原血紅蛋白超過了正常量，就出現青紫。
青紫型「先心脖一般比較嚴重，特別出生後不久即有青紫患兒，一定要到醫院就診，爭取手術治療。
必須指出，青紫不一定都是先心病所引起，凡是影響肺部交換氧氣的疾病，如呼吸道梗阻、肺炎和膿胸等，以及某些藥物或食物也可引起青紫。少數嬰兒脾氣大，哭起來屏氣很長，也可有青紫，但哭停後透過氣來青紫就消失，這叫屏氣發作。各種青紫情況可以請醫生分辨清楚，得到正確的診斷、處理和治療。