在晨曦初照的公園裡，在城郊山區的小徑上，在祖國的名山古剎間，你會發現手持兩支類似滑雪杖的手杖，正在健步行走或奮力攀登的人群。在鍛煉身心體魄的同時，又同時享受著大自然賦予我們的陽光、空氣和美景。這，就是越野行走。
越野行走（NordicWalking）源於越野滑雪運動。滑雪運動員在夏季訓練時，把持滑雪杖行走作為訓練方法。後來，對滑雪杖的手柄和手柄護手進行了改造，使之更適合於快步行走和登山，逐漸形成一種良好的大眾健身方法。目前，以北歐國家為主，約有近20個國家開展了越野行走，並在此基礎上成立了國際越野行走聯合會（INWA）。
越野行走的特點，就是同時使用兩支越野行走手杖。在平路上行走，可使步幅加大，速度加快，四肢同時得到鍛煉。登山時使用越野行走手杖，可以減輕腿部的壓力，節省體力，加快登山速度。最為重要的，是可以保護膝關節，減少對膝關節的磨損，使更多的人們參與登山活動。
越野行走可明顯增加運動負荷，提高鍛煉者的心肺功能。與普通行走相比，心率至少可提高13％。依據行走速度的快慢，可增加20—46％的卡路里消耗。可使頸部、肩部得到放鬆，增強手臂、胸背肌的力量，有效地消耗腰、腹、臀部的多餘脂肪，預防和治療肩周炎。
國家體育總局體育科學研究所已成功地研製了「沃克」牌越野行走手杖，並成立了科研所越野行走協會，旨在為越野行走愛好者提供運動器械，把北歐的「越野行走」運動引入我國全民健身活動中。
（新華網）