植物世界中，數地衣的生命力最頑強。據試驗，地衣在攝氏零下273度的低溫下還能生長，在真空條件下放置6年還保持活力，在比沸水溫度高一倍的溫度下也能生存。因此無論沙漠、南極、北極，甚至大海龜的背上它都能生長。
地衣為什麼有如此頑強的生命力？人們經過長期研究，終於找到了「謎底」。原來地衣不是一種單純的植物，它是由兩類植物「合夥」組成，一類是真菌，另一類是藻類。真菌吸收水分和無機物的本領很大，藻類具有葉綠素，它以真菌吸收的水份、無機物和空氣中的二氧化碳作原料，利用陽光進行光合作用，製成養料，與真菌共同享受。這種緊密的合作，就是地衣有如此頑強生命力之秘密。