我國古代醫著中提出的「五穀為養，五果為助，五畜為益，五菜為充」的雜食思想，一直受到古往今來的中國人的高度重視。與之相成的是，南朝醫學陶弘景在《養性延命錄》中總結了前人在養生實踐中的得失，寫出了「田夫壽、膏梁夭」的警世之語。用今天的話來說，就是：粗菜淡飯者長壽，肥肉精糧者夭之。
在當今社會，提倡雜食和粗茶淡飯尤其具有重要的現實意義。物質生活的不斷提高，使許多家庭的餐桌上時常擺滿了某些營養素過剩，由此，而導致肥胖症、高脂血症、動脈血管硬化、冠心並脂肪肝等一系列富裕病的發生。
同時，也有很多人為了健康長壽而十分注意營養問題：一聽說某各食品多吃不宜，便一口不吃；而聽說某種食品有助於延年益壽時，就拚命多吃。其動機雖然可取，但卻時常顧此失彼而造成南轅北轍的後果。例如：為了防止動脈血管硬化和肥胖症，很多人拒絕食用動物性脂肪和肥肉，而只吃植物油和瘦肉，以為如此便可安然無恙。殊不知，瘦肉所含有的豐富的蛋氨酸進入人體後，在酶類的催化作用下變成同型半胱氨酸，從而為動脈血管硬化提供了前提條件和可能性。同時，攝取低膽固醇和高植物油食物，雖然可在一定程度上防止動脈血管硬化的發生，但罹患膽結石症並由此導致死之的可能必卻比正常人高出2倍以上。
因此，應提倡雜食和粗茶淡飯，即混合飲食，反對偏食。正確的辦法是：以植物性食物為主，注意糧豆混食、米面混食，適當輔以包括肥肉在內的種動物性食品，才是健康的萬全之策。
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