植物的澱粉，主要集中在果實、種子、塊根、塊莖內，如板栗、小麥、山芋、馬鈴薯等。但是也有一些植物的莖幹內含有很多的澱粉。
樹幹含澱粉最多的植物，要算是生長在菲律賓、印尼等國的西谷椰子樹。通常一株10－12米高、直徑20－25厘米粗的樹幹，可以刮出200斤干粉。大的樹幹就更多了。這些干粉經過加工，就製成潔白均勻的西谷米。把它都成飯，吃起來和大米一樣香。當地人就用它作為糧食。據說一個人在西谷椰子林內勞動一天，所得的西谷米，足夠吃一年。
這種樹形狀有點像棕櫚，一般能長10－20年。在莖的頂端，生長著許多羽狀的大葉子，有3－6米長，但結的果實只有杏那麼大。