甜，是一種人們都喜愛的味覺。糖是甜的，許多水果也有甜味，但一般沒有糖甜。如西瓜的甜度約為糖4%，梨的甜度約有糖的12%。
還有沒有比糖更甜的東西？人們會不假思索地回答：有，是糖精。糖精是用化學合成方法製成的物質，它的甜度是糖的300－500倍。有沒有比糖精更甜的東西？有。
在西非熱帶森林裡，有一種西非竹芋，它的果實比糖甜3萬倍！更有甚者，有一種叫非洲薯蕷葉防己的植物，它的果實竟比食糖甜9萬倍！這種果實呈紅珊瑚色，外形與野葡萄相似，每穗生40－60個，很逗人喜愛。
奇妙的是，吃了這種高甜度的果實，不但不膩人，而且嘴裡長時間都感覺有甜味。因此，當地群眾給這種果實起了個美名，叫「喜出望外」。